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Un debate televisivo, sí como suena. El vídeo es un debate televisivo de hace 21 años. Que nadie espere ver en él a un experiodista de TVE, condenado por manipular información, opinando de lo que no sabe, que nadie espere ver a la vecina del cuñado del taxista que llevó al aeropuerto al ex de una que dice que tuvo relaciones con Jezulín, que nadie espere ver a un/una ¿periodista? cuyo mayor logro profesional fue descubrir que Paquirrín tiene novia (o que ya no la tiene, no sé). Nada de eso. Los participantes en este debate son:
Stephen Hawking: físico, cosmólogo y divulgador científico. Titular de la Cátedra Lucasiana de Matemáticas de la Universidad de Cambridge, miembro de la Real Sociedad de Londres, de la Academia Pontificia de las Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, poseedor de doce doctorados honoris causa, galardonado con la Orden del Imperio Británico, con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia y con la Medalla Copley.
Arthur C. Clarke: escritor y científico. Estudió física y matemáticas en el King's College de Londres. Es autor de los trabajos que sentaron las bases para las orbitas geoestacionales de los satélites. Fue también uno de los más importantes escritores de ciencia ficción. Es autor de tres famosas leyes conocidas como "Leyes de Clarke" (sentido del humor no le faltaba):
1. Cuando un anciano y distinguido científico afirma que algo es posible, probablemente está en lo correcto. Cuando afirma que algo es imposible, probablemente está equivocado.
2. La única manera de descubrir los límites de lo posible es aventurarse hacia lo imposible.
3. Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.
Carl Edward Sagan: astrónomo y divulgador científico. Fue pionero en campos como la exobiología. Conocido por el gran público por la serie para la televisión de "Cosmos: Un viaje personal". Fue titular de la cátedra de astronomía y ciencias del espacio de la Universidad Cornell en Estados Unidos.
Este y otros documentales están disponibles en la interesante web de DocuCiencia.

Mi primera noticia de Carl Sagan fue cuando TVE emitió en los años 80 la serie documental "Cosmos". No recuerdo el motivo, si es que lo hubo, por el que no vi la serie. Sin embargo sí recuerdo claramente la polémica que creó. Todos los días aparecían en los periódicos cartas airadas de católicos ultrareaccionarios (y muy ignorantes) atacando la serie (en todo el mundo hubo reacciones similares de protestantes, judíos, musulmanes, etc.). La serie no contenía otra cosa que una explicación sencilla y amena de lo que era el cosmos, un poco de historia de la ciencia, una explicación sobre la evolución y un desemascaramiento de algunas pseudociencias. En realidad, nada que ahora no esté en cualquier libro escolar o documental de la 2.
Posteriormente leí "El mundo y sus demonios" y "El cerebro de Broca". Para mi, y creo que en esto no soy muy original, este astrónomo ha sido el mejor divulgador de ciencia con el que me he cruzado.
"Un punto azul pálido" es una fotografía de la Tierra tomada por la nave espacial Voyager 1 a una distancia de 6.000 millones de kilómetros y el título de un libro de Carl Sagan inspirado en esta fotografía. Muestra la Tierra como una mota de luz casi imperceptible por el fulgor del Sol. La foto fue tomada el 14 de febrero de 1990. En 2001 fue seleccionada por Space.com como una de las mejores diez fotos científicas del espacio de la Historia. En el vídeo se recogen algunos comentarios que Carl Sagan hizo sobre la foto. Esa foto, no cabe duda, es una cura de humildad para todos aquellos que creen que somos el centro del Universo.

La educación sobre el valor de la libre expresión y las demás libertades que garantiza la Declaración de Derechos, sobre lo que ocurre cuando no se tienen y sobre cómo ejercerlas y protegerlas, debería ser un requisito esencial para ser ciudadano americano o, en realidad, ciudadano de cualquier nación, con más razón cuando estos derechos están desprotegidos. Si no podemos pensar por nosotros mismos, si somos incapaces de cuestionar la autoridad, somos pura masilla en manos de los que ejercen el poder. Pero si los ciudadanos reciben una educación y forman sus propias opiniones, los que están en el poder trabajan para nosotros. En todos los países se debería enseñar a los niños el método científico y las razones para la existencia de una Declaración de Derechos. Con ello se adquiere cierta decencia, humildad y espíritu de comunidad. En este mundo poseído por demonios que habitamos en virtud de seres humanos, quizá sea eso lo único que nos aisla de la oscuridad que nos rodea.